Vandaag, woensdag, gaan Bea en ik namens Fotosoos Terwijde de weidegang van de koeien van de Elizabethhoeve fotograferen. Bea kent de boer en boerin goed, en ze heeft een seintje gekregen dat het vandaag rond tienen gaat gebeuren. Niet alle koeien mogen naar buiten, alleen die van twee jaar en ouder. De kalveren en adolescenten moeten in de stal blijven, zoals de koe links op de foto. Sommige koeien rennen het geluk tegemoet, andere kijken nog even de kan uit de boom. Ik vraag de boer of koeien een karakter hebben. Daar moet hij lang over nadenken. Hij weet het niet zo goed. Ja, sommige koeien zijn wat angstiger, andere hebben wat meer bravoure.
Dat zie ik ook in de wei en op de betonnen platen die de snelweg naar het gras vormen. Een van de koeien vliegt er zelfs heen, zie foto rechts. Andere staan maar een beetje te kijken wat er gebeurt. En veel gekkekoeiengedrag zien we ook niet. Sommige koeien rennen wat heen en weer met geheven staarten, sommige zetten de koppen tegen elkaar. Maar het wordt zeker geen dolle woensdag. Wel leer ik meer over wat het is om boer te zijn. Dat brengt veel moeilijke beslissingen met zich mee. Het moment van de weidegang bijvoorbeeld. Dat luistert nauw. Lang was het weiland te nat, legt de boer uit. Dan kan je de koeien er niet op laten want ze zakken dan weg. Te droog is ook niet goed. En dan heb je nog de hele cyclus van voer maken (grasmaaien, inkuilen, is er wel genoeg, is het niet teveel?) en ook of je moet investeren in nieuwe stallen of de oude moet opknappen. Dat komt allemaal in zo’n boerengezin bij elkaar. En daartussendoor dartelen vijf boerenkinderen met elk hun eigen karakter en toekomstdromen. Een van hen wil in ieder geval boer worden, maar hoe realistisch is dat met de huidige ontwikkelingen van stikstofreductie en klimaatregels? Het probleem voor deze boeren wordt voelbaar. En toch moet er ook iets gebeuren voor de natuur die kapot gaat. Ik besluit om een kruidnagelkaasje te kopen als bijdrage aan hun levensonderhoud. Want ze maken zelf allerlei soorten kaas. En die komt uit de koeien, die grote, naief en lief kijkende beesten:
